Que : Issues of women were the focal point of the discourse during socio-religious reforms. In this context, evaluate how 19th-century socio-religious reform movements contributed to women's emancipation.
(GS-1, Modern History, 250 words, 15 marks)
प्रश्न : सामाजिक-धार्मिक सुधारों के दौरान महिलाओं के मुद्दे विमर्श के केंद्र बिंदु थे। इस संदर्भ में, 19वीं सदी के सामाजिक-धार्मिक सुधार आंदोलनों ने महिलाओं की मुक्ति में किस प्रकार योगदान दिया। मूल्यांकन कीजिए।
(जीएस-1, आधुनिक इतिहास, 250 शब्द, 15 अंक)
Approach:
- Introduce your answer by describing how women’s issues were the main theme of socio-religious reform movements.
- In the body mention the contribution of reform movements towards the emancipation of women. Then also highlight the limited impact of these movements on improving the condition of women.
- Conclude your answer by summarising.
Model Answer:
At the dawn of the 19th century, the Renaissance and enlightenment-driven socio-religious reform movement gained momentum under British rule to voice against the suppression of women. These movements were born out of the need to address the age-old customs and traditions which discriminated against women. Though the British regime undermined Indian sovereignty, they supported the newly emerged educated class to liberate women from the clutches of religious orthodoxy.
Contribution of 19th-century socio-religious reform movements towards women’s emancipation:
- Brahmo samaj and abolition of sati: Due to the efforts of Raja Ram Mohan Roy sati was abolished. In 1829 The Bengal Sati Regulation Act was passed and sati was made illegal. It also advocated the Vedic vision of equal education of men and women, women’s right to choose their marriage partner, and their place in the family decision-making and opposed child marriage.
- Jyotirao Phule and Satyasodhak Samaj: Their activities had an awakening influence on the scheduled caste girls’ lives, many of whom began to get educated and come out in public life more visibly than before.
- Widow Remarriage: At the instance of Brahmo Samaj and Ishwar Chandra Vidyasagar, the government enacted Hindu Remarriage Act, in 1856. Vidyasagar cited Vedic texts to prove that the Hindu religion sanctioned widow remarriage.
- Annihilation of Child Marriage: Due to the efforts of B.M. Malabari, the Age of Consent Act (1891) was enacted which forbade the marriage of girls below 12 years old. The Sarda Act (1930) further pushed the marriage age to 18 and 14 for boys and girls, respectively.
- Role of Prarthana Samaj: It campaigned against child marriage and the purdah system, preached widow remarriage and emphasised female education. Justice Ranade also criticised polygamy.
- Role of Arya Samaj: The major concerns of Arya Samaj were based on absolute justice and fair play between men and women and equal opportunities for all. Swami Dayanand did his best to eradicate the social evils afflicting the women. He assigned supreme authority to women in domestic matters.
- Many woman reformers such as Pandita Ramabai also helped the cause of Women’s upliftment. She is considered, the first Indian Feminist to address other women. She advocated women's education and shed light on the plight of child brides and child widows.
However, the impact of 19th century socio-religious reform movement was limited in the emancipation of women due to the following reasons:
- Urban phenomena: The intellectual movement in India was an urban phenomenon, it originated and greatly operated in urban areas only.
- Male-dominated: The reform movements were mainly led by men and did not focus on gender equality. E.g., Keshub Chandra Sen, a prominent figure in the Brahmo Samaj, practised child marriage despite advocating against it.
- Supreme importance to scriptures: The dominant colonial assumption of the time was that religion was the basis of Indian society and this religion was encoded in the scriptures. This colonial perception assumed a total submission of the indigenous society to the dictates of the scriptures. For e.g.: the colonial government decided to prohibit sati only when it was convinced that this custom was not enjoined by the scriptures.
- Limited to upper caste: The push towards women's education was mainly limited to higher caste women, disregarding the discrimination faced by women of lower castes and classes.
- Socio-Religious Reforms did not open up any new possibilities for women outside of their homes. Women’s participation in public life or work was lacking.
The 19th-century reform movement, despite certain drawbacks, made a significant contribution towards the emancipation of women. They stood for the removal of superstitions and decadent customs, the spread of enlightenment and the development of a rational and modern outlook. Due to all these efforts Indian women played an active and important role in the struggle for independence of the nation.
दृष्टिकोण:
- महिलाओं के मुद्दे किस प्रकार सामाजिक-धार्मिक सुधार आंदोलनों के मुख्य विषय थे, इसका वर्णन करते हुए अपने उत्तर का परिचय दें।
- मुख्य भाग में, महिला मुक्ति की दिशा में सुधार आंदोलनों के योगदान का उल्लेख करें। इसके बाद महिलाओं की स्थिति में सुधार पर इन आंदोलनों के सीमित प्रभाव पर भी प्रकाश डालें।
- संक्षेप करके अपने उत्तर का समापन करें।
मॉडल उत्तर:
19वीं सदी की शुरुआत में, पुनर्जागरण और प्रबुद्धता से प्रेरित सामाजिक-धार्मिक सुधार आंदोलन ने ब्रिटिश शासन के तहत महिलाओं के दमन के खिलाफ आवाज उठाने के लिए गति प्राप्त की। इन आंदोलनों का जन्म महिलाओं के प्रति भेदभाव करने वाली सदियों पुरानी प्रथाओं और परंपराओं को संबोधित करने की आवश्यकता से हुआ था, हालांकि ब्रिटिश शासन ने भारतीय संप्रभुता को कमजोर किया, लेकिन उन्होंने महिलाओं को धार्मिक रूढ़िवादिता के चंगुल से मुक्त कराने के लिए नवीन उभरते हुए शिक्षित वर्ग का समर्थन किया।
19वीं शताब्दी के सामाजिक-धार्मिक सुधार आंदोलनों का महिलाओं की मुक्ति में योगदान:
- ब्रह्म समाज और सती प्रथा का उन्मूलन: राजा राम मोहन राय के प्रयासों से सती प्रथा का अंत कर दिया गया। 1829 में बंगाल सती (विनियमन) अधिनियम पारित किया गया था और सती प्रथा को अवैध बना दिया गया था। इसने पुरुषों और महिलाओं की समान शिक्षा की वैदिक दृष्टि, महिलाओं को अपने विवाह के लिए साथी चुनने का अधिकार, और परिवार के निर्णय लेने और बाल विवाह का विरोध करने में उनकी जगह की वकालत की।
- ज्योतिराव फुले और सत्यशोधक समाज: उनकी गतिविधियों का अनुसूचित जाति की लड़कियों के जीवन पर एक जागृत प्रभाव पड़ा, जिनमें से कई शिक्षित होने लगीं और सार्वजनिक जीवन में पहले की तुलना में अधिक स्पष्ट रूप से सामने आने लगीं।
- विधवा पुनर्विवाह: ब्रह्म समाज और ईश्वर चंद्र विद्यासागर के उदाहरण पर, सरकार ने 1856 में हिंदू पुनर्विवाह अधिनियम बनाया। विद्यासागर ने यह साबित करने के लिए वैदिक ग्रंथों का हवाला दिया कि हिंदू धर्म विधवा पुनर्विवाह को मंजूरी देता है।
- बाल विवाह का उन्मूलन: बीo एमo मालाबारी के प्रयासों के कारण, सहमति आयु अधिनियम (1891) को पारित किया गया, जिसने 12 वर्ष से कम उम्र की लड़कियों के विवाह को वर्जित करता था। आगे चलकर, शारदा अधिनियम (1930) ने क्रमशः लड़कों और लड़कियों के लिए विवाह की आयु को क्रमशः 18 और 14 वर्ष कर दिया।
- प्रार्थना समाज की भूमिका: इसने बाल विवाह और पर्दा प्रथा के खिलाफ अभियान चलाया, विधवा पुनर्विवाह का प्रचार किया और स्त्री शिक्षा पर बल दिया। जस्टिस रानाडे ने भी बहुविवाह की अत्यंत कठोर आलोचना की।
- आर्य समाज की भूमिका: आर्य समाज की प्रमुख चिंताएँ पूर्ण न्याय और पुरुषों और महिलाओं के बीच निष्पक्ष खेल और सभी के लिए समान अवसरों पर आधारित थीं। स्वामी दयानंद ने महिलाओं को पीड़ित करने वाली सामाजिक बुराइयों को मिटाने के लिए अपनी पूरी कोशिश की। उन्होंने घरेलू मामलों में महिलाओं को सर्वोच्च अधिकार सौंपा।
- महिला सुधारकों की भूमिका: कई महिला सुधारकों जैसे पंडिता रमाबाई ने भी महिलाओं के उत्थान के लिए मदद की। उन्हें अन्य महिलाओं को संबोधित करने वाली पहली भारतीय नारीवादी माना जाता है। उन्होंने महिलाओं की शिक्षा की वकालत की और बाल वधू और बाल विधवाओं की दुर्दशा पर प्रकाश डाला।
हालाँकि, 19वीं शताब्दी के सामाजिक-धार्मिक सुधार आंदोलन का प्रभाव निम्नलिखित कारणों से महिलाओं की मुक्ति तक सीमित था:
- शहरी घटनाएं: भारत में बौद्धिक आंदोलन एक शहरी घटना थी, क्योंकि इसकी उत्पत्ति और संचालन मुख्यत: शहरी क्षेत्रों में ही हुआ।
- पुरुष प्रधान: सामाजिक-सुधार आंदोलनों का नेतृत्व मुख्य रूप से पुरुषों ने किया और लैंगिक समानता पर ध्यान केंद्रित नहीं किया। उदाहरण के लिए, ब्रह्म समाज में एक प्रमुख व्यक्ति केशव चंद्र सेन ने इसके खिलाफ वकालत करने के बावजूद बाल विवाह का अभ्यास किया।
- शास्त्रों का सर्वोच्च महत्व: उस समय की प्रमुख औपनिवेशिक धारणा यह थी कि धर्म भारतीय समाज का आधार था और इस धर्म को शास्त्रों में कूटबद्ध किया गया था। इस औपनिवेशिक धारणा ने स्वदेशी समाज को शास्त्रों के हुक्मों के प्रति पूर्ण समर्पण मान लिया। उदाहरण के लिए: औपनिवेशिक सरकार ने सती पर प्रतिबंध लगाने का फैसला तभी किया जब उसे विश्वास हो गया कि यह प्रथा शास्त्रों द्वारा नहीं दी गई थी।
- उच्च जाति तक सीमित: निचली जातियों और वर्गों की महिलाओं के साथ होने वाले भेदभाव की उपेक्षा करते हुए, महिलाओं की शिक्षा की ओर दबाव मुख्य रूप से उच्च जाति की महिलाओं तक सीमित था।
- सामाजिक-धार्मिक सुधारों की भूमिका: इन सुधारों ने महिलाओं के लिए उनके घरों के बाहर कोई नई संभावनाएं नहीं खोलीं। सार्वजनिक जीवन या कार्य में महिलाओं की भागीदारी का अभाव था।
19वीं शताब्दी के सुधार आंदोलन ने कुछ कमियों के बावजूद महिलाओं की मुक्ति की दिशा में महत्वपूर्ण योगदान दिया। वे अंधविश्वासों और पतनोन्मुख रीति-रिवाजों को हटाने, ज्ञान के प्रसार और एक तर्कसंगत और आधुनिक दृष्टिकोण के विकास के लिए खड़े हुए थे। इन सभी प्रयासों के कारण भारतीय महिलाओं ने देश की आजादी के संघर्ष में सक्रिय और महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
Note:
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2. Write your NAME at the top of the answer sheet. Answer sheets without NAME will not be evaluated, in any case.
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