Que. What are critical minerals? Shed some light on why critical minerals are significant for a country's progress.
(GS-1, Geography, 150 words, 10 marks)
प्रश्न : महत्वपूर्ण खनिज (CM) क्या हैं? इस बात पर कुछ प्रकाश डालें कि महत्वपूर्ण खनिज किसी देश की प्रगति के लिए क्यों महत्वपूर्ण हैं।
(जीएस-1, भूगोल, 150 शब्द, 10 अंक)
Approach:
- Introduce your answer by defining critical minerals.
- In the body, mention the significance of critical minerals for a country’s development and progress.
- Conclude your answer appropriately.
Model Answer:
A mineral is labelled as critical when the risk of supply shortage and associated impact on the economy is relatively higher than the other raw materials. These minerals are essential for the economic development and national security of a country. The lack of availability of these minerals or the concentration of extraction or processing in a few geographical locations could lead to supply chain vulnerabilities and even disruption of supplies. Recently, the government has identified 30 critical minerals, including lithium, cobalt, nickel, graphite, tin and copper. These minerals will play a pivotal role in driving growth and development across various industries in the economy.
Factors impacting criticality
The significance of critical minerals for a country’s development and progress includes:
- Economic importance: Critical minerals have a role to play in diverse sectors of the economy. This includes sectors such as information and communication technologies, semiconductors, advanced manufacturing inputs and materials such as defence applications, permanent magnets, ceramics, etc.
- Transition to electric vehicles: The rapid growth of electric vehicle adoption, is leading to a surge in demand for critical minerals such as cobalt, nickel, lithium, and rare earth elements. The government target for EV sales by 2030 is 30% for private cars, 70% for commercial vehicles and 80% for two- and three-wheelers. Hence, a resilient supply of critical minerals is crucial for achieving these targets.
- Advancing self-reliance efforts: India’s demand for critical minerals is projected to grow significantly due to government initiatives like Make in India, Smart City, Atmanirbhar Bharat, the 100 GW target for renewable energy, and the Production Linked Incentive (PLI) schemes. Critical minerals will play a significant role in achieving these goals.
- Clean energy technologies: As India strives for indigenous development of emerging technologies in the clean energy sector, scaling up manufacturing operations for components, such as solar panels, wind turbines etc. becomes crucial. Given this, critical minerals are significant for a transition towards a low-carbon emissions economy and meeting the "Net Zero" commitment.
- Building supply chains: The discovery of mineral wealth and identifying areas of its potential by the use of advanced technologies is essential for building competitive value chains in India.
- Reducing import dependency: The identification and exploration of critical minerals will help the country plan for the acquisition and preservation of such mineral assets, taking into account the long-term need of the country. This will further reduce the import dependency as India is 100% import-dependent on countries including China, Russia, Australia, South Africa, and the U.S. for the supply of critical minerals like lithium, cobalt, nickel, niobium, beryllium, and tantalum.
- National security: Critical minerals are necessary for defence, aerospace, nuclear, and space applications, as these are capable of performing complex functions and withstand extreme conditions. They are also important for ensuring defence preparedness and achieving self-reliance in the defence sector.
Therefore, India’s focus on critical minerals is due to the realization that the next economic growth story must go through two parallel processes. One is providing better living standards and establishing manufacturing in strategic sectors, and the second is to follow and invest more in sustainable models of growth, energy, and lifestyle by focusing on decarbonization.
दृष्टिकोण:
- महत्त्वपूर्ण खनिजों (Critical Minerals) को परिभाषित करते हुए अपना उत्तर प्रस्तुत करें।
- शरीर में, देश के विकास और प्रगति के लिए महत्वपूर्ण खनिजों के महत्व का उल्लेख करें।
- अपना उत्तर उचित तरीके से समाप्त करें।
मॉडल उत्तर:
किसी खनिज को तब महत्वपूर्ण (Critical) माना जाता है, जब उसके आपूर्ति की कमी और अर्थव्यवस्था पर संबंधित प्रभाव का जोखिम, अन्य कच्चे माल की तुलना में अपेक्षाकृत अधिक हो। ये खनिज किसी देश के आर्थिक विकास और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए आवश्यक होते हैं। इन खनिजों की उपलब्धता में कमी या कुछ भौगोलिक स्थानों में निष्कर्षण या प्रसंस्करण की एकाग्रता से आपूर्ति श्रृंखला कमजोरियां और यहां तक कि आपूर्ति में व्यवधान भी हो सकता है। हाल ही में, सरकार ने 30 महत्वपूर्ण खनिजों की पहचान की है, जिनमें लिथियम, कोबाल्ट, निकल, ग्रेफाइट, टिन और तांबा आदि शामिल हैं। ये खनिज अर्थव्यवस्था में विभिन्न उद्योगों में वृद्धि और विकास को गति देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
महत्ता को प्रभावित करने वाले कारक
किसी देश के विकास और प्रगति के लिए महत्वपूर्ण खनिजों के महत्व में शामिल हैं:
- आर्थिक महत्व: अर्थव्यवस्था के विभिन्न क्षेत्रों में महत्वपूर्ण खनिजों की भूमिका होती है। इसमें सूचना और संचार प्रौद्योगिकी, अर्धचालक, उन्नत विनिर्माण इनपुट और रक्षा अनुप्रयोग, स्थायी चुंबक, सिरेमिक इत्यादि जैसी सामग्री जैसे क्षेत्र शामिल हैं।
- इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर संक्रमण: इलेक्ट्रिक वाहनों को अपनाने की तीव्र वृद्धि से कोबाल्ट, निकल, लिथियम और दुर्लभ पृथ्वी तत्वों जैसे महत्वपूर्ण खनिजों की मांग में वृद्धि हो रही है। 2030 तक इलेक्ट्रिक वाहनों की बिक्री का सरकार का लक्ष्य निजी कारों के लिए 30%, वाणिज्यिक वाहनों के लिए 70% और दोपहिया और तीन-पहिया वाहनों के लिए 80% है। इसलिए, इन लक्ष्यों को हासिल करने के लिए महत्वपूर्ण खनिजों की लचीली आपूर्ति महत्वपूर्ण है।
- आत्मनिर्भरता के प्रयासों को आगे बढ़ाना: मेक इन इंडिया, स्मार्ट सिटी, आत्मनिर्भर भारत, नवीकरणीय ऊर्जा के लिए 100 गीगावॉट लक्ष्य और उत्पादन से जुड़े प्रोत्साहन (पीएलआई) योजनाओं जैसी सरकारी पहलों के कारण महत्वपूर्ण खनिजों की भारत की मांग में उल्लेखनीय वृद्धि होने का अनुमान है। महत्वपूर्ण खनिज इन लक्ष्यों को प्राप्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।
- स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियां: चूंकि भारत स्वच्छ ऊर्जा क्षेत्र में उभरती प्रौद्योगिकियों के स्वदेशी विकास के लिए प्रयास करता है, इसलिए सौर पैनल, पवन टरबाइन इत्यादि जैसे घटकों के लिए विनिर्माण कार्यों को बढ़ाना महत्वपूर्ण हो जाता है। इसे देखते हुए, महत्वपूर्ण खनिज कम कार्बन उत्सर्जन वाली अर्थव्यवस्था की ओर संक्रमण और "नेट ज़ीरो" प्रतिबद्धता को पूरा करने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
- आपूर्ति श्रृंखलाओं का निर्माण: भारत में प्रतिस्पर्धी मूल्य श्रृंखलाओं के निर्माण के लिए खनिज संपदा की खोज और उन्नत प्रौद्योगिकियों के उपयोग द्वारा इसकी क्षमता वाले क्षेत्रों की पहचान करना आवश्यक है।
- आयात निर्भरता को कम करना: महत्वपूर्ण खनिजों की पहचान और खोज से देश की दीर्घकालिक आवश्यकता को ध्यान में रखते हुए, ऐसी खनिज संपत्तियों के अधिग्रहण और संरक्षण की योजना बनाने में मदद मिलेगी। इससे आयात पर निर्भरता और कम हो जाएगी, क्योंकि भारत लिथियम, कोबाल्ट, निकल, नाइओबियम, बेरिलियम और टैंटलम जैसे महत्वपूर्ण खनिजों की आपूर्ति के लिए चीन, रूस, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और अमेरिका सहित देशों पर 100% आयात पर निर्भर है।
- राष्ट्रीय सुरक्षा: महत्वपूर्ण खनिज (Critical Minerals) रक्षा, एयरोस्पेस, परमाणु और अंतरिक्ष अनुप्रयोगों के लिए आवश्यक हैं, क्योंकि ये जटिल कार्य करने और चरम स्थितियों का सामना करने में सक्षम हैं। ये रक्षा तैयारियों को सुनिश्चित करने और रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता हासिल करने के लिए भी महत्वपूर्ण हैं।
इस प्रकार, महत्वपूर्ण खनिजों पर भारत का ध्यान इस पूर्वानुमान के कारण है कि अगली आर्थिक विकास की कहानी को दो समानांतर प्रक्रियाओं से गुजरना होगा। पहला, बेहतर जीवन स्तर प्रदान करना और रणनीतिक क्षेत्रों में विनिर्माण स्थापित करना है, और दूसरा विकार्बनीकरण (डीकार्बोनाइजेशन) पर ध्यान केंद्रित करके विकास, ऊर्जा और जीवन शैली के टिकाऊ मॉडल का पालन करना और अधिक निवेश करना है।
Note:
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2. Write your NAME at the top of the answer sheet. Answer sheets without NAME will not be evaluated, in any case.
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