Que. Enumerate the reasons behind the loss of biodiversity at an alarming rate in recent years. What could be the potential impact of biodiversity loss on human health?
(GS-3, Environment, 250 words, 15 marks)
प्रश्न: हाल के वर्षों में जैव विविधता की खतरनाक दर से हो रही हानि के कारणों को गिनाइए। मानव स्वास्थ्य पर जैव विविधता के नुकसान का संभावित प्रभाव क्या हो सकता है?
(GS-3, पर्यावरण, 250 शब्द, 15 अंक)
Approach:
- Introduce your answer by defining biodiversity and providing a context.
- In the body, mention about reasons behind the loss of biodiversity and its potential impact on human health.
- Conclude by suggesting a way forward.
Model Answer:
The term biodiversity refers to the variety of life on Earth at all its levels, from genes to ecosystems, and can encompass the evolutionary, ecological, and cultural processes that sustain life. According to Living Planet Report by the Worldwide Fund for Nature (WWF), in the last 50 years, there has been a 69 per cent decline in the wildlife populations of mammals, birds, amphibians, reptiles and fish globally. Researchers believe that Earth is witnessing its sixth mass extinction event and has termed it as ‘biological annihilation’.
The main reasons behind the loss of biodiversity at an alarming rate in recent years are:
- Changes in Land Use: The degradation and conversion of forests to alternative land uses, such as agriculture is one of the leading causes of biodiversity loss, especially in the tropics. With a projected global population of 9.8 billion people by 2050, land utilized for agriculture is expected to increase. These land-use changes are one of the gravest threats to remaining biologically diverse habitats.
- Habitat Fragmentation and destruction: Factors such as the development of agricultural practices, reduced resources such as food, water, air quality, mining, pollution, and activities related to urbanization are leading to Habitat fragmentation.
- Nutrient loading: Over the past four decades, nutrient loading has emerged as one of the most important drivers of ecosystem change in terrestrial, freshwater, and coastal ecosystems. The increasing use of nitrogen and phosphorous fertilizers has resulted in the eutrophication of freshwater ecosystems and hypoxia in coastal marine ecosystems.
- Role of Invasive Species: Invasive alien species have been a major cause of extinction, especially on islands and in freshwater habitats. E.g.: 80% of the threatened species in the Fynbos biome of South Africa are endangered due to invasions by alien species.
- Natural disasters: Natural catastrophes such as volcanos, wildfires, floods, hurricanes, droughts, epidemics, tsunamis etc. also cause loss of biodiversity.
- Climate change: The risk of species extinction increases with every degree of warming. In the ocean, rising temperatures increase the risk of irreversible loss of marine and coastal ecosystems. E.g.: corals have nearly halved in the past 150 years.
- Overexploitation of resources: Overexploitation remains a serious threat to many species and populations. Among the most commonly overexploited species or groups of species are marine fish and invertebrates, trees, and animals hunted for meat.
How biodiversity loss can impact human health:
- Biodiversity is the basis for much-needed medicines: Natural compounds found in frogs, plants and many other species provide the basis for many of our medicines. E.g.: Paclitaxel, a drug used to treat cancer is derived from the bark of the Pacific yew tree. According to the UN’s Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) around 70% of cancer medications are based on nature.
- Biodiversity provides for traditional medicines: An estimated 4 billion people still rely primarily on natural remedies to heal themselves e.g.: using latex from fig trees to treat intestinal parasites in the Amazon or neem oil to treat skin disorders in India. Loss of biodiversity can affect traditional medicine systems.
- Nutrition impact of biodiversity: Nutrition and biodiversity are linked at many levels. However, the introduction of crop varieties and cropping patterns that affect biodiversity can impact global nutritional status and human health.
- Impact on the future of drug discovery: Loss of species can further impact future drug discovery as it could lead to loss of molecules on which researches are yet to be done.
- Rise in infectious diseases: Human activities are disturbing both the structure and functions of ecosystems and altering native biodiversity. Patterns of infectious diseases are sensitive to these disturbances.
Human health and planetary health are intricately intertwined hence, it is the responsibility of mankind to save the planet and take some crucial steps to prevent the loss of biodiversity. The key targets agreed upon at COP 15 and SDG goals 14 and 15 must be implemented to protect biodiversity.
दृष्टिकोण:
- जैव विविधता को परिभाषित करते हुए और एक संदर्भ प्रदान करते हुए अपने उत्तर का परिचय दें।
- मुख्य भाग में, जैव विविधता की हानि के पीछे के कारणों और मानव स्वास्थ्य पर इसके संभावित प्रभाव के बारे में बताएं।
- आगे बढ़ने का रास्ता सुझाते हुए निष्कर्ष निकालें।
मॉडल उत्तर:
‘जैव विविधता’ शब्द, पृथ्वी पर जीवन की विविधता को उसके सभी स्तरों पर, जीन से लेकर पारिस्थितिक तंत्र तक संदर्भित करता है, और जीवन को बनाए रखने वाली विकासवादी, पारिस्थितिक और सांस्कृतिक प्रक्रियाओं को शामिल कर सकता है। वर्ल्डवाइड फंड फॉर नेचर (WWF) की लिविंग प्लैनेट रिपोर्ट के अनुसार, पिछले 50 वर्षों में, वैश्विक स्तर पर स्तनधारियों, पक्षियों, उभयचरों, सरीसृपों और मछलियों की वन्यजीव आबादी में 69 प्रतिशत की गिरावट आई है। शोधकर्ताओं का मानना है कि पृथ्वी अपनी छठी सामूहिक विलुप्ति की घटना देख रही है और इसे 'जैविक विनाश' कहा है।
हाल के वर्षों में जैव विविधता की खतरनाक दर से हो रही हानि के मुख्य कारण हैं:
- भूमि उपयोग में परिवर्तन: वनों का क्षरण और वैकल्पिक भूमि उपयोगों में परिवर्तन, जैसे कृषि जैव विविधता के नुकसान के प्रमुख कारणों में से एक है, विशेष रूप से उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में। 2050 तक 9.8 अरब लोगों की अनुमानित वैश्विक आबादी के साथ, कृषि के लिए उपयोग की जाने वाली भूमि में वृद्धि की उम्मीद है। ये भूमि उपयोग परिवर्तन जैविक रूप से विविध आवासों के लिए सबसे गंभीर खतरों में से एक हैं।
- आवास विखंडन और विनाश: कृषि पद्धतियों के विकास, कम संसाधनों जैसे भोजन, पानी, वायु गुणवत्ता, खनन, प्रदूषण और शहरीकरण से संबंधित गतिविधियों जैसे कारक आवास विखंडन के लिए अग्रणी हैं।
- पोषक तत्वों की लोडिंग: पिछले चार दशकों में, पोषक तत्वों की लोडिंग स्थलीय, ताजे पानी और तटीय पारिस्थितिक तंत्रों में, पारिस्थितिकी तंत्र परिवर्तन के सबसे महत्वपूर्ण संचालकों में से एक के रूप में उभरी है। नाइट्रोजन और फॉस्फोरस उर्वरकों के बढ़ते उपयोग के परिणामस्वरूप तटीय समुद्री पारिस्थितिक तंत्रों में ताजे पानी के पारिस्थितिक तंत्र और हाइपोक्सिया का सुपोषण (Eutrophication) हुआ है।
- आक्रामक प्रजातियों की भूमिका: आक्रामक विदेशी प्रजातियां विलुप्त होने का एक प्रमुख कारण रही हैं, विशेष रूप से द्वीपों और ताजे पानी के आवासों में। उदाहरण: दक्षिण अफ्रीका के फ़िनबोस बायोम (Fynbos biome) में लुप्तप्राय प्रजातियों में से 80% विदेशी प्रजातियों द्वारा आक्रमण के कारण संकटग्रस्त हैं।
- प्राकृतिक आपदाएँ: ज्वालामुखी, जंगल की आग, बाढ़, तूफान, सूखा, महामारी, सुनामी आदि जैसी प्राकृतिक आपदाएँ भी जैव विविधता को नुकसान पहुँचाती हैं।
- जलवायु परिवर्तन: प्रजातियों के विलुप्त होने का खतरा हर डिग्री के तापमान में वृद्धि के साथ बढ़ता है। समुद्र में, बढ़ते तापमान से समुद्री और तटीय पारिस्थितिक तंत्रों के अपरिवर्तनीय नुकसान का खतरा बढ़ जाता है। उदाहरण: पिछले 150 वर्षों में प्रवाल लगभग आधा हो गया है।
- संसाधनों का अतिदोहन: अतिदोहन कई प्रजातियों और आबादी के लिए एक गंभीर खतरा बना हुआ है। सबसे आम तौर पर अतिदोहित प्रजातियों या प्रजातियों के समूहों में समुद्री मछली और अकशेरूकीय, पेड़ और मांस के लिए शिकार किए जाने वाले जानवर हैं।
जैव विविधता का नुकसान मानव स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित कर सकता है:
- जैवविविधता अति आवश्यक औषधियों का आधार है: मेंढकों, पौधों और कई अन्य प्रजातियों में पाए जाने वाले प्राकृतिक यौगिक हमारी अनेक औषधियों का आधार प्रदान करते हैं। उदाहरण: पैक्लिटैक्सेल, कैंसर के इलाज के लिए इस्तेमाल की जाने वाली दवा पैसिफिक यू ट्री (Pacific yew tree) की छाल से प्राप्त होती है। जैव विविधता और पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं (IPBES) पर संयुक्त राष्ट्र के अंतर सरकारी विज्ञान-नीति मंच के अनुसार लगभग 70% कैंसर की दवाएं प्रकृति पर आधारित हैं।
- जैव विविधता पारंपरिक दवाओं के लिए प्रदान करती है: अनुमानित 4 अरब लोग अभी भी खुद को ठीक करने के लिए मुख्य रूप से प्राकृतिक उपचार पर भरोसा करते हैं, जैसे: भारत में त्वचा विकारों के इलाज के लिए अमेज़ॅन या नीम के तेल में आंतों के परजीवी का इलाज करने के लिए अंजीर के पेड़ से लेटेक्स का उपयोग करना। जैव विविधता का नुकसान पारंपरिक चिकित्सा प्रणालियों को प्रभावित कर सकता है।
- जैव विविधता का पोषण प्रभाव: पोषण और जैव विविधता कई स्तरों पर जुड़ी हुई है। हालांकि, जैव विविधता को प्रभावित करने वाली फसल किस्मों और फसल के पैटर्न की शुरूआत वैश्विक पोषण स्थिति और मानव स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकती है।
- दवा की खोज के भविष्य पर प्रभाव: प्रजातियों की हानि भविष्य की दवा की खोज को और प्रभावित कर सकती है, क्योंकि इससे अणुओं की हानि हो सकती है, जिन पर अभी शोध किया जाना बाकी है।
- संक्रामक रोगों में वृद्धि: मानवीय गतिविधियाँ पारिस्थितिक तंत्र की संरचना और कार्यों दोनों को बिगाड़ रही हैं और मूल जैव विविधता को बदल रही हैं। संक्रामक रोगों के प्रतिरूप इन गड़बड़ी के प्रति संवेदनशील होते हैं।
निष्कर्षत: मानव स्वास्थ्य और ग्रहों का स्वास्थ्य आपस में जुड़े हुए हैं, इसलिए यह मानव जाति की जिम्मेदारी है कि वह ग्रह को बचाएं और जैव विविधता के नुकसान को रोकने के लिए कुछ महत्वपूर्ण कदम उठाएं। इस सांदर्भिक, COP-15 में तय किए गए मुख्य लक्ष्य और जैव विविधता की रक्षा के लिए SDG लक्ष्य 14 और 15 को लागू किया जाना चाहिए।
Note:
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2. Write your NAME at the top of the answer sheet. Answer sheets without NAME will not be evaluated, in any case.
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