Que: Arctic tundra, which has stored carbon for thousands of years, has now become a source of heat-trapping greenhouse gases (GHGs). How does the Arctic tundra store carbon? Analyse the cause of this shift in the global climate system.
(GS 1 and 3; 10 Marks; 150 Words)
प्रश्न. आर्कटिक टुंड्रा, जिसने हजारों वर्षों से कार्बन संग्रहित किया है, अब ऊष्मा-अवरोधक ग्रीनहाउस गैसों (जीएचजी) का स्रोत बन गया है। आर्कटिक टुंड्रा कार्बन को कैसे संग्रहित करता है? वैश्विक जलवायु प्रणाली में इस बदलाव के कारण का विश्लेषण करें।
(जीएस 1 और 3; 10 अंक; 150 शब्द)
Approach:
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Introduction: Describe arctic tundra.
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Body: Reasons for Arctic tundra emitting more carbon than absorbing it; its consequences
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Conclusion: Consequences and way forward
Introduction:
Arctic tundra, a frozen treeless biome which has stored carbon for thousands of years, has now become a source of heat-trapping greenhouse gases (GHGs) which are the primary drivers of global warming.
Carbon Storage in Arctic Tundra:
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When plants and animals die in an ecosystem, the carbon in their corpse feeds microorganisms such as bacteria or fungi which break down larger molecules and return CO2 to the atmosphere, thereby completing the carbon cycle.
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In Arctic tundra, the decomposition of organic matter is dramatically slowed down due to the cold climate.
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Remains of plants and animals can stay trapped for thousands of years in a layer of permafrost, thwarting CO2 from getting released back into the atmosphere.
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It is estimated that Arctic soils store more than 1.6 trillion metric tonnes of carbon across the region. This is approximately double the amount of carbon in the atmosphere.
Causes: Arctic tundra emitting more carbon than absorbing it -
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Increased wildfires and unusually high temperatures are the main reasons behind the dramatic transformation of this Arctic ecosystem.
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Rising Temperatures
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Arctic is warming four times the global rate, and that annual surface air temperatures in the Arctic in 2024 were the second-warmest on record since 1900.
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As a result, the Arctic’s permafrost is thawing, meaning microbes in the soil are becoming active and breaking the organic matter down, releasing CO2 and CH4 into the atmosphere.
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Increase in the frequency and intensity of wildfires
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2023 was the worst wildfire season in the Arctic on record, and 2024 was the second-biggest year for wildfire emissions.
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Wildfire smoke adds GHG emissions to the atmosphere while also speeding up the thawing of permafrost.
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Conclusion:
Arctic tundra emitting more carbon than storing it would have global consequences as this would exacerbate climate change, whose adverse impacts are already unfolding across the world. Reducing global GHG emissions is the only way to flip the Arctic tundra in the other direction i.e. making it absorb more carbon than it emits.
दृष्टिकोण:
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परिचय: आर्कटिक टुंड्रा का संक्षिप्त वर्णन करें।
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मुख्य भाग: आर्कटिक टुंड्रा द्वारा कार्बन को अवशोषित करने की तुलना में अधिक उत्सर्जन करने के कारण; इसके परिणाम।
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निष्कर्ष: आगे की राह।
परिचय:
आर्कटिक टुंड्रा, एक बर्फीला वृक्ष विहीन बायोम है, जिसने हजारों वर्षों से कार्बन का भंडारण किया है, अब यह ऊष्मा अवरोधक ग्रीनहाउस गैसों (जीएचजी) का स्रोत बन गया है, जो वैश्विक तापमान वृद्धि के प्राथमिक कारक हैं।
आर्कटिक टुंड्रा में कार्बन भंडारण:
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जब किसी पारिस्थितिकी तंत्र में पौधे और जानवर मर जाते हैं, तो उनके शव में मौजूद कार्बन बैक्टीरिया या कवक जैसे सूक्ष्मजीवों को खिलाता है जो बड़े अणुओं को विघटित करते हैं और कार्बन डाई ऑक्साइड (CO2) को वायुमंडल में वापस भेजते हैं, जिससे कार्बन चक्र पूरा होता है।
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आर्कटिक टुंड्रा में, ठंडी जलवायु के कारण कार्बनिक पदार्थों का अपघटन नाटकीय रूप से धीमा हो जाता है।
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पौधों और जानवरों के अवशेष पर्माफ्रॉस्ट की परत में हजारों वर्षों तक अवशोषित रह सकते हैं, जिससे कार्बन डाई ऑक्साइड (CO2) को वायुमंडल में वापस जाने से रोका जा सकता है।
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यह अनुमान लगाया गया है कि आर्कटिक की मिट्टी पूरे क्षेत्र में 1.6 ट्रिलियन मीट्रिक टन से ज़्यादा कार्बन जमा करती है। यह वायुमंडल में मौजूद कार्बन की मात्रा से लगभग दोगुना है।
कारण: आर्कटिक टुंड्रा कार्बन को अवशोषित करने की तुलना में अधिक उत्सर्जित करता है -
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बढ़ती जंगली आग (वनाग्नि) और असामान्य रूप से उच्च तापमान इस आर्कटिक पारिस्थितिकी तंत्र के नाटकीय परिवर्तन के पीछे मुख्य कारण हैं।
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बढ़ता तापमान
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आर्कटिक वैश्विक दर से चार गुना गर्म हो रहा है, और 2024 में आर्कटिक में वार्षिक सतही हवा का तापमान 1900 के बाद से रिकॉर्ड पर दूसरा सबसे गर्म था।
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परिणामस्वरूप, आर्कटिक का पर्माफ्रॉस्ट पिघल रहा है, जिसका अर्थ है कि मिट्टी में सूक्ष्मजीव सक्रिय हो रहे हैं और कार्बनिक पदार्थों को विघटित कर रहे हैं, जिससे कार्बन डाई ऑक्साइड (CO2) और मीथेन (CH4) वायुमंडल में निर्मुक्त हो रहे हैं।
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जंगली आग की आवृत्ति और तीव्रता में वृद्धि
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2023 आर्कटिक में रिकॉर्ड पर सबसे खराब जंगली आग (वनाग्नि) का मौसम था, और 2024 जंगल की आग उत्सर्जन के लिए दूसरा सबसे बड़ा वर्ष था।
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जंगली आग (वनाग्नि) का धुआं वायुमंडल में ग्रीनहाउस गैसों (जीएचजी) के उत्सर्जन को बढ़ाता है और साथ ही पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने की गति को भी तेज करता है।
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निष्कर्ष:
आर्कटिक टुंड्रा द्वारा कार्बन को संग्रहीत करने की तुलना में अधिक कार्बन उत्सर्जन करने से वैश्विक परिणाम होंगे, क्योंकि इससे जलवायु परिवर्तन में वृद्धि होगी, जिसके प्रतिकूल प्रभाव पहले से ही दुनिया भर में दिखाई दे रहे हैं। वैश्विक ग्रीनहाउस गैसों (जीएचजी) के उत्सर्जन को कम करना, अर्थात इसे जितना कार्बन उत्सर्जित करता है उससे अधिक अवशोषित करना, आर्कटिक टुंड्रा को दूसरी दिशा में मोड़ने का एकमात्र तरीका है।
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