Que. Nuclear power could be the answer to India's energy needs and climate targets. However, it comes with associated risks and concerns. Critically Evaluate.
(GS-3, Environment, 250 words, 15 marks)
प्रश्न: परमाणु ऊर्जा भारत की ऊर्जा जरूरतों और जलवायु लक्ष्यों का जवाब हो सकती है। हालांकि, यह संबंधित जोखिमों और चिंताओं के साथ आता है। समालोचनात्मक मूल्यांकन करें।
(GS-3, पर्यावरण, 250 शब्द, 15 अंक)
Approach:
- Introduce your answer by elaborating on nuclear power and its role in energy security and meeting climate targets.
- In the body mention the benefits and risks associated with the use of nuclear power.
- Conclude your answer appropriately.
Modern Answer:
Nuclear power is an efficient way of boiling water to create steam and this steam is used to turn turbines, which creates electricity. India is one of the fastest-growing economies in the world and in the future, it is set to see a substantial increase in power demand. Nuclear Power has a huge potential to provide the country with a clean and environment-friendly source of energy and ensure long-term energy security in a sustainable manner. At the same time, it can also help in meeting the climate target of achieving net zero emissions by 2070. However, there are inherent risks and concerns attached to the use of nuclear power.
Benefits of using nuclear power as a source of energy:
- Clean energy source: nuclear power can make an important contribution to the quicker expansion of low-carbon electricity supply in the sustainable development Scenario. It can also contribute to the air quality targets as it does not generate any pollution. Nuclear energy is also considered to be greener as compared to traditional power sources.
- Growing energy demands: On account of factors such as population rise, increased urbanization, GDP growth, increase in manufacturing, etc the energy demands in India have been growing. Further, India’s energy consumption is projected to be rising by 156% between 2017 and 2040. Therefore, nuclear energy can help in meeting growing energy demands.
- Reduced dependency on coal: The huge amounts of CO2 produced by coal-fired power plants mean that the electricity and heat sector is the most carbon-polluting sector in India. Nuclear energy can provide the country with clean baseload power and reduce dependence on coal and traditional sources of energy in the long run.
- More efficient than other sources: nuclear power plants need much less fuel than thermal power plants. A single pellet of uranium weighing six grams contains the same amount of energy as 17,000 cubic feet of natural gas, 149 pounds of oil or one ton of coal. Nuclear has a much higher energy output compared to its fuel intake.
- Job creation: India is planning to increase the nuclear power capacity from the existing 6780 MW to 22480 MW by the year 2031. This will lead to the setting up of new nuclear plants as well as the creation of new jobs. The proposed Jaitapur project in Maharashtra is projected to create 50,000 jobs.
Risks and concerns associated with nuclear power:
- Risk of nuclear disaster: nuclear power plants carry with them the risk of disaster caused due to meltdown of reactors. For e.g., Chornobyl nuclear accident was caused due to flawed reactor design and Fukushima nuclear disaster was a result of the earthquake and Tsunami.
- Radioactive waste: This waste mainly composed of unconverted uranium along with intermediate products such as plutonium and curium, stays radioactive for extremely long periods, presenting a major problem with respect to their storage.
- Long-time lag between planning and operation: The setting up of nuclear power plants process includes identification of a site, obtaining a site permit, purchasing or leasing the land, obtaining a construction permit, etc. This causes delays in making plants operational.
- Concerns with respect to uranium procurement: While nuclear energy may not emit any harmful gases during its energy production processes, the way this industry procures uranium does have negative impacts. Mining the substance entails powerful blasts that bring radioactive material to the earth’s surface, contaminating the surrounding environment, the air, land and water.
- Health concerns: Generating electricity from nuclear power is accompanied by ionising radiation, an invisible toxin, which is hazardous in any amount. Cancer and genetic damage can be caused by radiation leading to health hazards for workers as well as the general public.
India’s nuclear power could provide a reliable solution to power demand as against wind and solar that is not available around the clock. This could further lead to a reduction in India’s contribution to global Green House Gases (GHG) and meeting climate targets. Given the benefits associated with nuclear energy, the inherent challenges must be addressed in a holistic manner.
दृष्टिकोण:
- परमाणु ऊर्जा और इसकी ऊर्जा सुरक्षा और जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने में भूमिका के बारे में विस्तार से बताते हुए अपने उत्तर का परिचय दें।
- मुख्य भाग में, परमाणु ऊर्जा के उपयोग से जुड़े लाभों और जोखिमों का उल्लेख करें।
- अपने उत्तर का उचित समापन करें।
मॉडल उत्तर:
परमाणु ऊर्जा भाप बनाने के लिए पानी को उबालने का एक कुशल तरीका है और इस भाप का उपयोग टर्बाइनों को घुमाने के लिए किया जाता है, जिससे बिजली उत्पन्न होती है। भारत दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्थाओं में से एक है और भविष्य में, यह बिजली की मांग में पर्याप्त वृद्धि देखने के लिए तैयार है। परमाणु ऊर्जा में देश को ऊर्जा का एक स्वच्छ और पर्यावरण के अनुकूल स्रोत प्रदान करने और दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा को स्थायी रूप से सुनिश्चित करने की बहुत बड़ी क्षमता है। इसके साथ ही, यह 2070 तक शुद्ध शून्य उत्सर्जन हासिल करने के जलवायु लक्ष्य को पूरा करने में भी मदद कर सकता है। हालांकि, परमाणु ऊर्जा के उपयोग से जुड़े कुछ अंतर्निहित जोखिम और चिंताएं भी हैं।
ऊर्जा के स्रोत के रूप में परमाणु ऊर्जा का उपयोग करने के लाभ:
- स्वच्छ ऊर्जा स्रोत: परमाणु ऊर्जा सतत विकास परिदृश्य में कम कार्बन बिजली आपूर्ति के त्वरित विस्तार में महत्वपूर्ण योगदान दे सकती है। यह वायु गुणवत्ता लक्ष्यों में भी योगदान दे सकता है, क्योंकि इससे कोई प्रदूषण उत्पन्न नहीं होता है। पारंपरिक ऊर्जा स्रोतों की तुलना में परमाणु ऊर्जा को हरित ऊर्जा (Green Energy) भी माना जाता है।
- बढ़ती ऊर्जा मांगें: जनसंख्या वृद्धि, शहरीकरण में वृद्धि, सकल घरेलू उत्पाद में वृद्धि, विनिर्माण में वृद्धि आदि जैसे कारकों के कारण भारत में ऊर्जा की मांग बढ़ रही है। इसके अलावा, 2017 और 2040 के बीच भारत की ऊर्जा खपत में 156% की वृद्धि होने का अनुमान है। इसलिए, परमाणु ऊर्जा ऊर्जा की बढ़ती मांगों को पूरा करने में मदद कर सकती है।
- कोयले पर कम निर्भरता: कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों द्वारा भारी मात्रा में CO2 का उत्पादन होने का मतलब है कि भारत में बिजली और ताप क्षेत्र सबसे अधिक कार्बन-प्रदूषणकारी क्षेत्र है। परमाणु ऊर्जा देश को स्वच्छ आधार भार शक्ति प्रदान कर सकती है और दीर्घकाल में कोयले तथा ऊर्जा के पारंपरिक स्रोतों पर निर्भरता कम कर सकती है।
- अन्य स्रोतों की तुलना में अधिक कुशल: परमाणु ऊर्जा संयंत्रों को तापीय ऊर्जा संयंत्रों की तुलना में काफी कम ईंधन की आवश्यकता होती है। छह ग्राम वजन वाले यूरेनियम की एक गोली में 17,000 क्यूबिक फीट प्राकृतिक गैस, 149 पाउंड तेल या एक टन कोयले के बराबर ऊर्जा होती है। इसके ईंधन सेवन की तुलना में परमाणु में बहुत अधिक ऊर्जा उत्पादन होता है।
- रोजगार सृजन: भारत वर्ष 2031 तक परमाणु ऊर्जा क्षमता को मौजूदा 6780 मेगावाट से बढ़ाकर 22480 मेगावाट करने की योजना बना रहा है। इससे नए परमाणु संयंत्रों की स्थापना के साथ-साथ नई नौकरियों का भी सृजन होगा, जैसे- महाराष्ट्र में प्रस्तावित जैतापुर परियोजना से 50,000 नौकरियां पैदा होने का अनुमान है।
परमाणु शक्ति से जुड़े जोखिम और चिंताएं:
- परमाणु आपदा का जोखिम: परमाणु ऊर्जा संयंत्र अपने साथ रिएक्टरों के पिघलने के कारण होने वाली आपदा के जोखिम को भी साथ लेकर चलते हैं। उदाहरण के लिए, चर्नोबिल परमाणु दुर्घटना दोषपूर्ण रिएक्टर डिज़ाइन के कारण हुई थी और फुकुशिमा परमाणु आपदा भूकंप और सुनामी का परिणाम थी।
- रेडियोधर्मी अपशिष्ट: यह अपशिष्ट मुख्य रूप से अपरिवर्तित यूरेनियम के साथ-साथ प्लूटोनियम और क्यूरियम जैसे मध्यवर्ती उत्पादों से बना होता है, जो बहुत लंबे समय तक रेडियोधर्मी रहता है, जो उनके भंडारण के संबंध में एक बड़ी समस्या है।
- योजना और संचालन के बीच लंबे समय का अंतराल: परमाणु ऊर्जा संयंत्रों की स्थापना प्रक्रिया में साइट की पहचान, साइट परमिट प्राप्त करना, भूमि खरीदना या पट्टे पर देना, निर्माण परमिट प्राप्त करना आदि शामिल हैं। यह संयंत्रों को चालू करने में देरी का कारण बनता है।
- यूरेनियम की खरीद के संबंध में चिंताएं: हालांकि परमाणु ऊर्जा अपनी ऊर्जा उत्पादन प्रक्रियाओं के दौरान किसी भी हानिकारक गैसों का उत्सर्जन नहीं कर सकती है, लेकिन जिस तरह से यह उद्योग यूरेनियम की खरीद करता है, उसका नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। पदार्थ के खनन में शक्तिशाली विस्फोट होते हैं जो रेडियोधर्मी सामग्री को पृथ्वी की सतह पर लाते हैं, आसपास के वातावरण, वायु, भूमि और पानी को दूषित करते हैं।
- स्वास्थ्य संबंधी चिंताएँ: परमाणु ऊर्जा से बिजली का उत्पादन आयनकारी विकिरण के साथ होता है, जो एक अदृश्य विष है, जो किसी भी मात्रा में खतरनाक है। विकिरण के कारण कैंसर और अनुवांशिक क्षति हो सकती है, जिससे कर्मचारियों के साथ-साथ आम जनता के लिए स्वास्थ्य संबंधी खतरे पैदा हो सकते हैं।
निष्कर्षत: भारत की परमाणु ऊर्जा बिजली की मांग का एक विश्वसनीय समाधान प्रदान कर सकती है, क्योंकि हवा और सौर ऊर्जा की उपलब्धता 24 घंटे नहीं रहती है। इससे वैश्विक ग्रीन हाउस गैसों (GHG) और जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने में भारत के योगदान में और कमी आ सकती है। अत: परमाणु ऊर्जा से जुड़े लाभों को देखते हुए, निहित चुनौतियों को समग्र रूप से संबोधित किया जाना चाहिए।
Note:
1. Kindly upload only a scanned pdf copy of your answer. Simple photographs of the answer will not be evaluated!
2. Write your NAME at the top of the answer sheet. Answer sheets without NAME will not be evaluated, in any case.
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